Cleaner Air Flowing Through TECA Classrooms

(¡Traducción al español más abajo!)

In December, members of the PTA completed a project aimed to improve classroom air quality at TECA. The initial inspection, performed in Spring 2025, revealed that the classroom air purifiers installed during the pandemic had seen better days. Some classrooms no longer had air purifiers, or the existing units were missing power cables, etc.

The Clean Air Squad visited all 32 classrooms, including the library, music, dance, and art classrooms. There were a few classrooms that had purifiers running, and others that no longer had purifying units. Many of the HEPA filters were found to have a shocking layer of dust & debris (see picture) – a stark contrast to the bright white new HEPA filters recently installed. A couple of teachers we encountered during the purifier updating process seemed very grateful that this was being done.

Anne (on the right) is hold the old filter (eek!), with Dao and Kevin showing off the new, clean ones!

Classroom air quality is often overlooked; however, the potential benefits extend beyond those considered during the Covid pandemic. Clean air has been associated with improved focus, higher math & reading scores, and reduced illness amongst students & staff. Air purifiers are especially critical during fire season when outdoor air quality is poor, and in the cool winter months when windows are less likely to be open to allow fresh air in.

Now that all classroom air purifiers are installed and running well, we hope to keep them clean and up-to-date by changing the HEPA filters twice yearly.

[Editor's note: HUGE thanks to Anne for spearheading this effort, and to Kevin and Dao for helping breathe air into it! - Lillie]

Aire más limpio en las aulas de TECA

En diciembre, los miembros de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) completaron un proyecto destinado a mejorar la calidad del aire en las aulas de TECA. La inspección inicial, realizada en la primavera de 2025, reveló que los purificadores de aire instalados en las aulas durante la pandemia habían visto días mejores. Algunas aulas ya no tenían purificadores de aire, o las unidades existentes carecían de cables de alimentación, etc.

El Equipo de Aire Limpio visitó las 32 aulas, incluyendo la biblioteca, las aulas de música, danza y arte. Había algunas aulas que tenían purificadores en funcionamiento y otras que ya no contaban con unidades purificadoras. Se descubrió que muchos de los filtros HEPA tenían una capa impactante de polvo y residuos (ver foto), lo que contrastaba enormemente con los nuevos filtros HEPA blancos y relucientes que se habían instalado recientemente. Un par de maestros con los que nos encontramos durante el proceso de actualización de los purificadores parecían muy agradecidos por esta iniciativa.

Anne (a la derecha) sostiene el filtro viejo (puaj), mientras que Dao y Kevin muestran los nuevos, limpios.

La calidad del aire en las aulas suele pasarse por alto; sin embargo, los beneficios potenciales van más allá de los considerados durante la pandemia de COVID-19. El aire limpio se ha asociado con una mayor concentración, mejores calificaciones en matemáticas y lectura, y una reducción de las enfermedades entre los estudiantes y el personal. Los purificadores de aire son especialmente importantes durante la temporada de incendios, cuando la calidad del aire exterior es mala, y en los fríos meses de invierno, cuando es menos probable que se abran las ventanas para que entre aire fresco.

Ahora que todos los purificadores de aire de las aulas están instalados y funcionan correctamente, esperamos mantenerlos limpios y actualizados cambiando los filtros HEPA dos veces al año.

[Nota del editor: ¡Muchísimas gracias a Anne por encabezar esta iniciativa, y a Kevin y Dao por ayudarnos a darle vida! - Lillie]